Editeur, auteur, plasticien et enseignant au Master de bande dessinée de l’ESA Saint-Luc, Thierry Van Hasselt est né en 1969. Il est membre fondateur des éditions Fréon et Frémok, qui portent haut les couleurs et les exigences de la littérature graphique. Il a rencontré une importante reconnaissance critique à la sortie de son premier livre Gloria Lopez, enquête obsessionnelle sur les traces d’une « vertueuse Justine ». Séduite par l’atmosphère et les matières de ces images, Karine Ponties, danseuse et chorégraphe de la compagnie Dame de pic, l’enrôle pour une création commune qui prend la forme d’un livre et d’un spectacle. Pour leur seconde collaboration, Holeulone, il réalise un film d’animation, intégré au spectacle et aux mouvements des danseurs. Ses travaux font l’éloge de la matière, triturée, étalée, diluée, que ce soit les noirceurs veloutées du crayon aquarelle, de l’encre du monotype, ou l’acidité colorée de la peinture à l’huile dans La petite main.

Très impliqué dans la collaboration du Frémok avec La « S » centre d’art brut contemporain à Vielsalm, notamment à travers la collection Knock Outsider. Il a travaillé avec l’un de ses résidents, l’artiste Marcel Schmitz, à la création de Vivre à FranDisco, à travers lequel il donne vie, en bande dessinée, à la ville de carton et de scotch construite jour après jour par son comparse. Avec des expositions accompagnées de résidences, FranDisco a voyagé dans des lieux prestigieux comme la Fondation Vasarely, le Palais du Facteur Cheval, la galerie Agnès B., ou le Cartoon Museum de Bâle.

En 2021, quand la ville n’a plus suffi et que Marcel a découvert une planète, Thierry s’est lancé avec lui dans Planète 2, journal dont quatre numéros sont parus, accompagnés d’une exposition au festival d’Aix-en-Provence, avec lequel il explore, en compagnie d’une galaxie d’artistes novateurs, la “planète des amoureux”.

En s'intéressant au Saint-Nicolas de FranDisco, créé par le Major S., et  à la légende originelle du saint patron des enfants, Thierry commence un court récit qui devient finalement La Véritable histoire de Saint-Nicolas, un récit de 160 pages au rotring et à l'aquarelle publié chez Frémok en 2023, dans lequel le saint mute et invite tous les enfants qu'il croise à la révolte. La Véritable histoire de Saint-Nicolas est immédiatement nommé meilleure BD du monde par le jury du prix Prima Bula, et la galerie Martel en expose les planches aux côtés de celles de Vivre à FranDisco. Plus tard, le livre est en sélection officielle du festival d'Angoulême 2024, du festival Gribouillis, et est finaliste de la sélection du journal L'Humanité pour le prix Bulles d'Humanité.

Retrouvez en suivant ce lien une interview de Thierry Van Hasselt sur son travail et sur l'histoire de Frémok dans The Comics Journal (2024)